Duermo como un tronco en medio del bosque. Me despierto bastante temprano y descansado. Sólo tengo un poco de sed y hambre. Guardo bien todo en las alforjas y  me visto.

De vuelta en la carretera me dirijo hacia el sur desde Sevenoak en dirección al castillo de Hever. Por suerte no muy lejos de donde pasé la noche encuentro un sitio donde comprar agua y comida, desayuno bebo y continuo rumbo al castillo de Chidingstone. Voy siguiendo los carteles hasta llegar al pueblo de Chidingstone le hago un par de fotos a la iglesia y sigo hasta el castillo. Me salgo a la derecha, entro el camino que da acceso al castillo y veo que en un cartel dice que hoy el castillo esta cerrado para visitas.

Solo se permite la entrada para pescar en los estanques, está claro que no tengo pinta de pescador así hago una foto desde lejos y me voy. Unos metros antes de regresar a la carretera paro para asegurarme de que camino tomar, y me da la impresión de que algo se me pega a la rueda delantera, pero no se había pegado si no clavado así que para colmo ahora tengo un pinchazo.

De lo malo como se donde está el agujero no me da demasiado trabajo arreglar el pinchazo, de hecho ni siquiera desmonté la rueda solo saqué la cámara puse el parche le di aire y a correr.
No muy lejos de Chidingstone está el Castillo de Hever. Este si estaba abierto. Dejo mi bici en una rejilla para bicis cojo la mochila y entro a visitar los famosos jardines de 1909 hechos para acoger la colección de esculturas antiguas del dueño del castillo.

Para hoy ya no hay prevista ninguna vista mas así que me dirijo a Danehill que según mi mapa hay un camping. Cuando llego me encuentro con que en realidad no es un camping si no una granja en la que dejan acampar. Levanto mi tienda detrás de un alto seto en un lugar que llaman el jardín. Ceno algo y a dormir.

El erizo ya no estaba cuando desperté por la mañana. Recogí mis cosas y crucé la frontera. Aún no sabía muy bien como llegaría a Calais porque más o menos por allí se termina mi mapa. Pero parece que en esta zona todos los caminos van a Calais.

Hace un día esplendido mientras avanzo junto a las dunas que hay entre la frontera y Dunkerke. Luego campos y mas campos y el castillo de Graveline. Una fortaleza con forma de diamante  que fue base de corsarios que atacaban a barcos ingleses y holandeses que surcaban el Canal de la Mancha.

Por la tarde llego al puerto de Calais. sorprendido del tamaño. No me esperaba una extensión de asfalto tan exagerada ni tal cantidad de pasarelas y puentes. De hecho no me esperaba que Calais fuese tan grande.

Ya era un poco tarde para coger el ferri así que voy hacia la ciudad a ver donde puedo me quedar. Sigo obediente las señales que indican al camping municipal  hasta que doy detrás de una verja negra.

Me bajo de la bici y me acerco a la puerta de las oficinas. Pegado con celo un folio con los horarios se ríe en mi cara, llego cinco minutos tarde.

Suspiro y voy hacia la bicicleta cuando un gigante musculoso con un ancla tatuada en el brazo sale por una puerta y se acerca a mi.

-¿Que vienes a acampar?- me dice con tono campechano

-si, pensaba que estaba cerrado-

-Lo está- me dice mientras abre la verja para que pase.

-Pon la tienda donde quieras y mañana por la mañana pasa por la oficina-

El primer golpe de suerte del viaje.

Jueves 27 de Noviembre

Vale la pena soportar el humo, con tal de no padecer la humedad de esta mañana. Mientras se levanta la niebla, recojo todas mis cosas y desayuno. Estoy rodeado de campos de campos de arroz salpicados de pequeñas casas. Una docena de patos nada en una pequeña presa que almacena el agua para el regadío. En las ramas desnudas de los cerezos y melocotoneros, nervioso, espera un mirlo a que me marche.
El ambiente vuelve a estar cargado de contaminación y semáforos. Tardo dos horas en llegar al centro de Himeji y descubro una ciudad completamente diferente a la de las afueras. Las anchas aceras, llenas de gente haciendo sus compras en los altos edificios que rodean la estación de tren. Al fondo, al final de una ancha avenida vigila el Alcázar de Himeji. Sus blancas paredes, sus curvados aleros, impresionan incluso desde la distancia. Dejo la bici candada frente a la entrada de la estación, consciente de que no está permitido y me acerco a la oficina de información turística. Dos mujeres me atienden y después de hacer unas cuantas llamadas por teléfono, consiguen dar con un camping abierto. Solucionado el problema del alojamiento les pregunto por la tienda que ayer me recomendaron.

La tienda de cámaras de segunda mano está en un pequeño bajo comercial con banderas en la acera anunciando sus productos. Junto a la puerta fuera de la tienda, trípodes, bolsas y fundas de objetivos, con sus precios escritos en brillantes colores en cartulinas y dentro una vitrina llena de cámaras de fotos cubre las cuatro paredes. Pronto encuentro el tipo de cámara que busco y expongo mi problema al tendero. Esta vez si que me entienden. Me compro una preciosa Pentax Spotmatic plateada y un carrete de doce fotos para probarla. Salgo de la tienda disparado hacia el castillo y desde el borde el foso le hago una fotografía.

De camino al camping me compro mi cena y subo por una carretera secundaria hasta un pueblo. Me desvío por un estrecho camino hasta llegar a la zona de acampada completamente alejada de los arrozales, en un valle cubierto de árboles. Junto a la zona de acampada hay un restaurante. A primera vista parece que no hay nadie, pero luego me doy cuenta de alguien hace ruidos dentro. Pico en la puerta y una mujer muy sonriente abre las puertas de corredera.
-¿Estás buscando las oficinas del camping verdad?- me dice muy alegre.
-Están un poco más arriba. Esto es un bar y ya está cerrado.- me dice mientras me señala tras los árboles, el lugar en que se encuentran las oficinas.
Un gran edificio de dos plantas con aparcamiento delante y unas anchas escaleras de piedra hacía las veces de centro social y de oficinas del camping. Nada mas entrar ya me estaba esperando un hombre mayor. Les habían avisado desde la oficina de turismo de mi llegada. Me registro y charlo un rato con aquel amable señor antes de regresar a montar mi tienda.

Mientras doy cuenta de mi cena termina de hacer la limpieza la mujer del bar, se acerca a mi y me invita bajar mas abajo a otro bar. Acepto su proposición y entro en un pequeño bar al pie del acceso al camping. En el interior, una mujer tras la barra y una clienta cenando unos fideos.
Hago gala de mi mejores modales, y satisfago la curiosidad de mis anfitrionas. A cambio me invitan a unos deliciosos fideos (los mejores del viaje).
Mientras torpemente sorbo los fideos Yunko-san la mujer que está tras la barra me dice:
¿Te importaría bajar a conocer a mi nieto después de que cerremos el bar?
-¿Claro que no me importaría? Será un verdadero placer poder hablar con un niño.- Será un cambio y hablar con un niño. Después de todo la gente que se para a hablar con migo es gente mayor.

Después de comerme el enorme bol de fideos toca cerrar, y yo echo una mano a subir las sillas sobre las mesas y a meter la verdura que venden al otro lado de la carretera dentro del bar. En medio de la oscuridad, bajamos hasta el pueblo. Vamos sin avisar a casa del hijo de Yunko-san.
Ella abre la puerta de corredera entra. Avisa a su nuera mientras yo me descalzo en la entrada. La casa, de madera parece nueva, y el inconfundible aroma del tatami inunda me enbriaga. Yunko san me enseña una habitación en la que hay un pequeño altar con fotografías de sus antepasados y una imagen, a la que le rezan y hacen ofrendas.

Después me presenta a sus nietos Youhei de 10 años mas o menos y Ryuhei de 3 años, dormido bajo de la mesa del salón. Youhei que estaba jugando con unos coches de juguete es un poco tímido al principio. Yo no sabía que decir así que le enseñe las pocas cosas que tenía en la bolsa de la cámara de fotos. Mi pasaporte, unos billetes de 5 y 10 euros que tenía perdidos, y mis cámaras de fotos. También parte de los recuerdos que había acumulado hasta el momento. Entradas de museos, amuletos, y mapas, mientras tomámos un café. Yo me esforzaba por dar conversación a mis anfitrionas cuando se despertó Ryouhei. Frotándose el sueño de los ojos me miró, mientras su abuela le decía:-Ryouhei mira, un extranjero y se llama Suso.- Pero el niño tenía algo mal oliente dentro de los pantalones y va hasta su madre para que lo cambiase. De vuelta ya, Ryouhei demuestra su interés por mi enseñándome todos sus juguetes. Uno por uno y no se queda tranquilo hasta que lo cojo con la mano y lo miro bien mirado. Primero un camión, luego un peluche, luego un robot… y como ya los tiene todos allí les da un buen uso así que se pone a jugar junto a mi mientras Youhei descubre que vengo de un sitio que se llama España, me mira incrédulo mientras le cuento que de pequeño tenía el pelo liso y castaño claro y abre ojos como platos, al ver que tengo vello hasta el los dedos de la mano.
Es una pena que pueda estar mas tiempo con los niños, pero tengo que irme a mi tienda a descansar. Hoy fue un gran día, puede que uno de los mejores.