Mi primera aproximación a esto de la independencia energética fue un poco cutre por llamarlo de alguna manera. Después de esa experiencia decidí que la mejor manera de no tener problemas con la autonomía de los aparatos electrónicos era no usar ninguno. Ir con un móvil de estos que la batería dura una semana una cámara analógica y olvidarse de eso de usar el pc salvo que estés en un lugar con acceso a la corriente o mejor aún no llevarlo y escribir un diario en papel. Esta forma analógica y poco a poco anacrónica de viajar me gusta. Me siento más cómodo con menos cosas y me resulta más fácil concentrarme en lo que me rodea. La adquisición de información sobre la ruta la hago preguntando o acercándome a una oficina de turísmo o a una biblioteca. Si me pierdo pregunto o doy vueltas hasta que me encuentre y la única persona con quien comparto mis experiencias en tiempo real es conmigo mismo.

Todo esto es muy romántico e idílico pero no me puedo negar ante la evidencia. Hoy en día con un buen móvil puedes hacer virguerías, tienes tus mapas tus libros, internet, una cámara de fotos y de vídeo y miles de aplicaciones útiles. El problema es que es un juguete caprichoso, necesita ser transportado con cariño y recibir una alimentación adecuada que satisfaga sus necesidades energéticas a costa de nuestro esfuerzo y esto en viajes largos no acabo de verlo necesario pero para rutas cortas de 10 días o menos en las que te plantees seguir un trak o tengas pensado ir a lugares muy concretos en grandes ciudades, puede ser muy útil.

Hasta hace poco tódos los que nos habíamos planteado dar solución a estos problemas lo hicimos de forma artesanal, con más o menos acierto y las opciones comerciales de calidad eran más bien escasas con una comercialización en España algo deficiente por no decir nula y muy caras.

Una de las marcas con la que trabajamos en la tienda, la taiwanesa Topeak hace tiempo que hace un soporte genial para el iPhone y supongo que fruto del éxito de ese producto este año ha sacado toda una gama de productos relacionados.

Entre esos productos está una batería de 5600mAh con un diseño bastante adecuado para llevarla en la bici a mano para cargar el móvil con esto en teoría resolvemos la mayoría de los problemas ya que con esa batería triplicaríamos la autonomía de nuestro móvil.

Pero como todo tiene un pero, no es del todo aconsejable usar la batería en condiciones de humedad es decir que si quieres cargar el móvil al mismo tiempo que avanzas bajo un chaparrón te arriesgas a hacer un cortocircuito. Bueno, es un inconveniente menor para las personas que vamos de viaje. Si llevas una bolsa de manillar la metes ahí y listo.

Las ventajas, muchas, de capacidad está muy bien y de precio también sobretodo comparándola con otras opciones de baterías externas de la misma capacidad. El sistema para colocarla con velcro está muy bien pensado y permite colocarlo en muchas posiciones. En la potencia, en el cuadro, en la tija del sillín…

Pero claro en algún momento se agotará la batería y volvemos a estar en las mismas con este producto lo único que hemos hecho es ganar tiempo.

Es aquí donde mis investigaciones están dando sus frutos últimamente. Una empresa italiana ha fabricado un simple aparato que coloca en tu manillar o donde lo prefieras un enchufe USB. Lo llaman lightcharge y lo mejor de todo es que también tiene un practico interruptor por lo que podrás conmutar entre la luz y la salida USB.

El diseño no podría ser más sencillo y el aspecto es muy bueno. Aun lo tenemos que probar por lo que pronto montaré una dinamo en un buje para ver que tal funciona en el mundo real.

En principio tiene el mismo inconveniente que la batería de topeak, es decir no se puede usar el enchufe si llueve pero creo estos dos productos hacen muy buena pareja. Lo más práctico me parece es llevar el lightcharge montado en un lugar a mano como el manillar o la potencia y usarlo cuando no llueva para cargar la batería de topeak o directamente el móvil. Si llueve no se podría usar como cargador pero el conmutador de la luz sigue funcionando por lo que no se convierte en un aparato inútil. Si está lloviendo y tenemos necesidad de cargar el móvil, se mete todo dentro de un lugar protegido de la lluvia y se deja que actúe.

he visto otras opciones que solucionaban el problema de la impermeabilidad pero a costa de ganar en aparatosidad por lo que dejan de ser prácticos y sobretodo a costa del precio. La batería no llega a 80€ y el lightcharge aún no lo sabemos pero seguro que será más barato que cualquier cosa de la competencia.

Hace unas semanas que estoy adaptando mi bici viajera para llevar cargas mas pesadas de lo que acostumbro. Es por eso que decidí cambiar el transportín trasero de aluminio que tenía por uno de acero.  Antes de decidirme por el transportín de tubus estuve barajando tres opciones. El tubus cargo classic, el EVO y la parrilla trasera de Surly, la misma marca que el cuadro de mi bici.

Después de pensarlo con calma terminó ganando el modelo Cargo EVO de tubus por varias razones, pero la principal por como está diseñada la parte baja que va atornillada a la bicicleta. Este diseño hace encaje perfectamente en mi bici y da espacio a las varillas de los guardabarros además de que la cabeza del tornillo queda tapada. Eso unido con esa abertura para los ganchos de pulpos me terminaron de convencer y me parece que es el diseño más avanzado del mercado.

Las otras dos parrillas son excelentes pero tenían varias pegas y por los precios en los que se mueven no tendrían que tener ninguna pega.

En el caso de la Cargo Classic, hay dos detalles que no me gustan el primero es el acabado ese en forma de cuernos creo que me daría problemas a la hora de atar cosas con pulpos a la parrilla y para lo que yo quiero hacer cuantas menos limitaciones mejor. También me parece mucho mas avanzado el sistema de los tirantes superiores del EVO que del classic, está muy bien pensado para añadir algo más espacio.

En cuanto a la parrilla trasera de Surly tiene una pega, el peso. Esta parrilla está diseñada para que pueda ser instalada en cuadros de diferentes tamaños por lo que se puede regular su altura. Algo que es una gran ventaja en determinadas ocasiones pero que en este caso no me convenía. Ofrece una superficie mayor y con más servicio que las parrillas de Tubus pero el mayor precio, el mayor número de soldaduras y de piezas hicieron que lo descartase en favor del Tubus Cargo EVO. De todos modos que la gente de Surly no se preocupe por que en cuanto a parrillas delanteras llevan una gran ventaja y si no hay novedad será la que instale para por fin tener una bici de 100Kg de peso.

Hasta aquí la teoría, ahora viene otro problema la práctica.

Estas son todas las piezas que vienen junto al transportín en una bolsa de zip.

Luego a parte está esta otra pieza que se puede quitar o no dependiendo de como se ajuste el transportín al cuadro de la bici. En mi caso en principio tenía pensado prescindir de esta pieza y colocar las abrazaderas de los tirantes directamente y así ahorrarme unos gramos. Pero después de todo montado las roscas de mi cuadro estában demasiado bajo con lo que tendría que haber doblado los tirantes para colocarlos (algo que haré en el futuro) aunque de momento lo instalé con esta pieza central.

Así es como yo lo quería colocar y habría quedado genial si no fuese por que el tirante pegaba en este tubo de arriba y no dejaba bajar más.

Así que tuve que desmontarlo y montar los tirantes en la pieza horizontal. Por cierto posiblemente os habréis dado cuenta ya pero la idea con que está diseñada es genial esta pieza al terminar en dos escuadras gira con lo que los tirantes siempre están a 90º de esta pieza algo que me da mucha seguridad sobretodo a la hora de absorber vibraciones.

Como véis el conjunto se atornilla al transportín se inclina lo que sea necesario y listo. Por cierto ya estaba echando pestes contra Tubus por que como veis en las fotos hay dos tipos de tornillos los torx de 6 puntas y las típicas cabezas allen hexagonales. Esto es algo que me parecía muy muy mala idea porque pudiendo ser me gusta tener siempre tornillos iguales o lo más parecidos posible, para que sean intercambiables y así facilitar las reparaciones en ruta.

Bueno pues después de montado el transportín mientras me ponía a recoger las piezas sobrantes me di cuenta de que había tornillos hexagonales más que suficientes para montar todo el transportín con ellos por lo que otra vez tuve que desmontarlo para volver a montarlo.

En resumen. Es  complicado de montar, pero tiene su razón de ser. Como tiene dos opciones de montaje, con la escuadra o sin ella pues casi todas las piezas vienen por separado. Las instrucciones no son del todo claras, aunque prefiero no criticarlas demasiado porque a mi no se me ocurre una forma mejor de hacerlas.

Este transportín podéis encontrarlo en mi tienda de accesorios para viajar en bicicleta. Es con diferencia el más caro de todos los que tengo pero creo que si te planteas hacer un viaje largo y luego no vas a coger la bici nunca más no merece la pena el precio extra pero si te planteas viajar en bicicleta como algo que vas a hacer durante años o te quieres hacer un gran viaje de meses o años esta es una pieza que está diseñada para que dure toda la vida, y eso es algo que no abunda hoy en día.

Hace un par de días que me he puesto manos a la obra y he empezado a emular a gente que se hace su propio equipo para salir de acampada. Una de los objetos que mas atrae mi atención son los hornillos de madera y de alcohol que se hacen reciclando latas de aluminio.

Aquí va un vídeo con mi primer intento más o menos satisfactorio.

Mi intención era construir un hornillo sobre el que colocar la olla directamente, para así ahorrarme fabricar un soporte.

El resultado no fue satisfactorio, una vez puesta la olla sobre el hornillo el calor de las llamas que salen por los agujeros no era suficiente como para mantener un flujo de vapor de alcohol continuo, así que le hice una segunda fila de agujeros.

Con esa segunda fila de agujero funciona en mi casa en condiciones ideales ahora el reto es sacarlo y ver si es viable su uso en una acampada.

Usando otras latas de menor diámetro hice esta segunda versión que lamentablemente es demasiado pequeña para mi olla pero si que podría ser útil para sistemas menores. Este hornillo lo hice para intentar hacerlo usando tan sólo una lata y reutilizando la abertura que queda en la parte de arriba. Lamentablemente ese agujero no es suficiente como para calentar el hornillo y que salga vapor por los agujeros así que fue necesario agrandarlo un poco.

Después de agrandarlo si que funcionó bastante bien y con 25ml de alcohol estuvo ardiendo con una olla encima durante 13 minutos aunque tardó unos 5 minutos en hacer hervir el agua. De nuevo esto sobre el papel y en mi casa parece ser suficiente pero no creo que sea práctica y necesitaría un soporte para ambos la olla y el hornillo. Pero lo veo complicado ya que eso complica que la olla cumpla la función de sellar la abertura.

Después de consultar con la almohada llegué a la conclusión de que si tenía que complicarme la vida tanto para sellar la abertura pues podría directamente hacer un hornillo sellado y me puse a hacer este que veis arriba. La fisura que se ve a la izquierda hace que por ahí se pierda algo de vapor lo cual hace que el calor no sea uniforme pero aparentemente funciona bien. Aun tengo que pensar en una base para precalentar el alcohol y un soporte para la olla pero ya lo probé en casa y de nuevo con 25ml de alcohol estuvo encendido más de 10 minutos.

Otra cuestión que estoy teniendo en cuenta es el tamaño ya que me gustaría que los hornillos cupiesen dentro de una taza de plastico que uso últimamente y este por ejemplo sobresale un poco así que como este tipo de hornillo sellado es facil de hacer hice un cuarto hornillo sellado pero mas pequeño.

El primer intento lo hice con sólo los agujeros más altos pero no eran suficientes como para calentar el alcohol y que la llama fuese medianamente caliente así que añadí los otros agujeros más bajos.

Pero como veis los agujeros más bajos son más grandes que los altos así que tendré que ampliar un poco los altos para que las llamas alcancen la misma altura y así la combustión sea más eficiente.

Otro problema que tiene este hornillo es que tendría que haber invertido la curva de la base para que tuviese más capacidad pues ahora con 25ml ya casi está lleno y me pare muy poca cantidad.

Estos dos sellados aún no los he probado con la olla pero en cuanto tenga los primeros prototipos de soportes ya comentaré como van los tiempos de cocción y la duración.

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Éste es el resultado de la exitosa operación de cirugía estética.

Según el fabricante de la cola de contacto que usé para pegar la nueva piel  sintética,

en 24 horas ya le darán el alta médica y podrá hacer vida normal bajo mi trasero.

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El enlace citado más arriba contiene toda la información necesaria. Éste es un resumen de los pasos a seguir para restaurar un sillín de bicicleta, por si alguien no se aclara muy bien con el inglés:

Material necesario

• Cola de contacto (en espray es más cómoda)
• Piel sintética (lo más elástica posible, para que se adapte al sillín sin problemas)
• Grapadora de tapicero (no es imprescindible)
• Cúter o tijeras para recortar los sobrantes

Instrucciones para el tapizado

• Desatornillar el sillín
• Arrancar la tela vieja
• Limpiar bien todos los restos de piel vieja y de cola
• Usar la tela vieja como patrón para cortar un trozo de la piel nueva

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(Comprobad que el trozo de tela que habéis cortado es lo suficientemente amplio para cubrir el sillín)

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• Aplicar cola de contacto sobre la superficie del sillín y la cara interna de la piel nueva

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• Esperar un par de minutos
• Poner la piel sobre el sillín con cuidado, tensándola y estirándola al tiempo que la vamos pegando con la mano

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• Recortar el sobrante de piel y grapar las zonas en las que hayan quedado pliegues, para asegurarlas y evitar que se despeguen con el tiempo (opcional).

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Lamentablemente todas las soluciones comerciales para cargar aparatos son demasiado caras para mi economía por lo que he tenido que agudizar el ingenio.

La dinamo de botella que veis en la foto valorada en 6€ produce 6v de corriente alterna y 3W de potencia. Lamentablemente la corriente necesaria para cargar una batería es continua así que el primer problema que hay que solucionar es transformar el tipo de corriente.

Para hacer esto hay quien tiene la paciencia y maña necesaria como para construirse un circuito que transforme la corriente alterna en continua. Pero como ese no es mi caso yo abrí un antiguo transformador y extraje el circuito que convierte la corriente alterna de nuestros enchufes en la corriente continua que consume un móvil común y corriente.

Después de conectar este precioso circuito a la dinamo dispongo de 12v aproximados de corriente contínua. Cosa que casualidades de la vida es lo mismo que ofrece el mechero de mi coche.

Aprovechando esta coyuntura me pasé por unos grandes almacenes regentados por unos amables chinos y por un módico precio me hice con este aparato que se usa para multiplicar por tres tu enchufe de mechero de coche. Ahora gracias a que existe un cargador para coche de casi cualquier cosa puedo soñar con cargar la batería del móvil mientras la gravedad hace su trabajo en los descensos. Siempre y cuando no sobrepase los 20Km/h.

Ahora ya puedo cargar mi cámara de vídeo con el cable USB y sólo me queda pensar como voy a cargar la batería del portátil.

-Mira que desperdicio de bici. Tendrías que rescatarla como hiciste con Emebeka-dono-Me dice Kaori mientras señala a una bici semienterrada entre las hojas caídas ese otoño y una maraña de paraguas.

No le había prestado demasiada atención, pero mientras bajaba por las escaleras miro de reojo y lo veo. “Bridgestone Roadman Supercolmo”

No pude evitarlo, di un pequeño salto y con la barriga apoyada en el muro y los pies colgando en el aire, empiezo a apartar los paraguas rotos que el aire arrastra hasta ese rincón oscuro.

-Suso, que te va a ver alguien.- Dice ella mientras mira a todos lados avergonzada

-¡Oh, me están robando la basura!- digo mientras pliego la pata de cabra y empiezo a sacar las ruedas de entre las hojas secas.

Evidentemente la bici no era mía pero que había de malo en coger algo abandonado. Si en lugar de un patio particular estuviese en la calle hace años que la habrían cargado en un camión camino de un centro de reciclaje.

Porfin la saco de aquella zanja y la dejo junto a las otras bicis del edificio. Aun tenía el candado puesto y no podía meterla en casa hasta que no quitase todo ese barro de las ruedas.

-¿Que vas a hacer ahora?-

-iré a la tienda de los 100 yenes a buscar un cortacable y alguna otra herramienta.-

_¿Cuanto hace que vives aqui?- pregunto mientras saco el corta cables.

-Tres años-

-¿Y ya estaba la bici ahí tirada?-

-Creo que sí- dice mientras mira de reojo a lo que simplevista puede parecer un hierro oxidado.

-Tranquila, no está muy mal, si la desmonto y la limpio pieza por pieza quedará como nueva.-

Después de una pequeña lucha consigo cortar el candado.

-¿Hay algún cartón grande en casa?-  pregunto mientras arranco un girón de tela de un paraguas y limpio el barro de las ruedas.

-Si, la caja en la que vinieron tus cosas.-

-Pues rómpela y ponla en el suelo de la entrada para no manchar la moqueta, que ahora voy detrás de ti con la bici.-

La puerta de hierro se cierra tras de mí con el estruendo habitual, me siento empiezo a desatarme los cordones. Ella mira pensativa a la bici, apenas si entra bajo el cartón que pusimos en el suelo.

-¿Que vamos a hacer con esto ahora? Qué bien estaba yo callada- dice ella mientras despliego mis herramientas en el suelo.

-No te preocupes, vete a hacer un té que enseguida la desmonto- digo mientras le doy la vuelta a la bici y empiezo a aflojar las tuercas de las ruedas.

Resignada se gira y va hacia la cocina.