El pasado Noviembre pude salir con mi nueva hamaca por fin. No es la primera vez que viajo con una hamaca pero si que es la primera vez que viajo con una que casi funciona a la perfección, y digo casi porque aún tienen que mejorar algunas cosas para que deje de considerar llevar la tienda de campaña en lugar de la hamaca.

En mi primer viaje largo acerté de casualidad (la suerte del principiante) con una quechua de estas que se montan solas. Estuve la mar de a gusto todo el viaje. Se comportó muy bien bajo la lluvia en temperaturas bastante bajas y sólo al final después de acampar más de 20 veces una de la varillas empezó a romperse.

Teniendo en cuenta que me costó algo así como 30€ creo que desempeñó su función muy bien, y posiblemente habría aguantado otro par de meses más con algunas reparaciones. Sólo tenía un pero, y es que plegada ocupaba demasiado espacio. y aunque conseguí aprovechar la funda colando la esterilla dentro no era suficiente y sobresalía demasiado por detrás y por los lados con lo que todos los días perdía bastante tiempo sólo con colocarla en el transportín. Eso si, era una gran plataforma sobre la que disfrutar de segundos y terceros desayunos. Además sacarla de su funda y en poco más de un minuto estar dentro tumbado descansado es un gran plus. El tamaño también era perfecto para mi pues tenía el sitio justo para dormir con el equipaje a mi lado. Pero no regresó conmigo a casa. Su valor no compensaba el esfuerzo que requería cargar con ella el viaje de vuelta.

El siguiente viaje que hice con la bici lo hice con otra tienda de campaña que ya funcionó mucho mejor, aunque tenía dos peros. El primero el peso (algo que no me molesta especialmente) y unas varillas muy largas (eso si me molesta). Me encontré con el problema de que si la ponía sobre la parrilla de lado sobresalía demasiado por los lados y si la ponía recta sobresalía demasiado por detrás e incluso tapaba la luz y el reflectante del transportín lo cual era mucho peor. Al final la transporté en dos partes. Por un lado las varillas y por otro el resto. En realidad no es un gran inconveniente. Es más creo que la puedo rescatar del armario si consigo modificar las varillas para que ocupen la mitad de lo que ocupan ahora mismo. Las cosas que no me gustan de esta tienda se acaban ahí. El tamaño es estupendo y la entrada bien grande con un avance con sitio suficiente para mis botas y cocinar. Además la ventana en la puerta me parece una idea genial porque me encanta ver lo que hay fuera. Como dije antes es pesada y esto tiene su parte positiva el suelo está hecho de un material muy duro que me da confianza a la hora de montarla en el medio del monte y la parte exterior también está hecha de una tela gruesa que por lo menos en apariencia es resistente. Y aunque nada puede batir a la Quechua en cuanto a facilidad de montaje a esta una vez se le pilla el truco se levanta en cinco minutos. Durante el mi último viaje largo, usé las dos opciones. Es decir en el primer tercio del viaje, de principio de Setiembre a mediados de Octubre usé una hamaca, y el resto del viaje una tienda de campaña. Aquella hamaca lamentablemente fue una mala compra y como pasa a veces lo barato sale caro, y en este caso esa mala compra me costó posiblemente el equivalente al presupuesto para dos semanas de viaje.  No quiero que se me malinterprete esa hamaca está bien simplemente sobreestimé sus cualidades, resultó ser demasiado voluminosa, pesada y el techo no era lo suficientemente impermeable como para protegerme de las inclemencias que me esperaban durante el viaje. Eso si, pasé unas noches muy agradables durmiendo sobre ella, excepto la primera. Más adelante conseguí corregir las deficiencias con un trap hexagonal que era lo suficientemente grande como para mantenerme a mi, a mis cosas y a Cyanopica protegidos de la lluvia y aún sobraba sitio para cocinar a cubierto, pero con la llegada del otoño y mi desembarco en la isla más septentrional de Japón temí que mi refugio fuese insuficiente así que me hice con una tienda de campaña ligera compacta y económica que me acompañaría el resto del viaje sin apenas darme problemas.

Esta tienda es un poco más pequeña y medio kilo más ligera que la que la anterior y es lo suficientemente compacta como para caber en mis alforjas deuter rack pack uni y todavía sobraba algo de espacio para más cosas lo cual era ideal, como todo hasta ahora tenía un pero, y es que la tela del suelo era demasiado fina y dejaba pasar humedad del suelo, algo bastante incómodo si se tiene en cuenta que uno de cada cuatro días de mi viaje llovió. La entrada de esta tienda está en el lateral y tiene un avance muy muy pequeño donde casi no había sitio para cocinar. De todos modos excepto el del suelo todas las demás quejas no son importantes.

Mi último refugio es la hamaca de Hennessy Hammocks expedition classic que es la hamaca que me habría gustado llevar al viaje y que no me pude permitir en su momento. Como digo al principio este sistema es casi perfecto para mi. Le falta ser un poco más práctico como refugio permanente. Me explico: la hamaca es perfecta para pernoctar, es decir, si lo único que quieres hacer es colgarla dormir y salir pitando por la mañana. Con practica se monta en un minuto y se desmonta y se guarda en dos. Es muy ligera y lo que a mi más me interesa es super compacta, te mantiene aislado de la humedad del suelo y no importa como de abrupto es el terreno en que te muevas sólo necesitas dos árboles o lo que sea para colgarla.  Sólo le pondría algunas pegas, el suelo de la hamaca no es impermeable con lo que si la usamos en el suelo vamos a tener problemas con la humedad del suelo y hecho de menos tener mis cosas conmigo y no tener que andar entrando y saliendo para buscar un mapa o para coger algo que se me olvidó. Pero claro la hamaca está diseñada para hacer una cosa y hacerla bien, es decir proporcionar un lugar de descanso fácil de colocar y aislado de la humedad y de las piedras del suelo.

En resumen para viajes acampando nueve noches, o viajes en los que sólo voy a dormir al raso ocasionalmente la hamaca es sin duda la mejor opción. Y para viajes como mi segundo viaje por Japón en que disfruté de un techo sólo dos veces por semana una tienda lo suficientemente espaciosa y compacta es la mejor opción.

Como podéis ver estoy dispuesto a sacrificar un kilo en mi equipo pero después de todas mis experiencias lo que más valoro en mis refugios y en mi equipamiento en general es que ocupen poco espacio y sea discreto.

Básicamente se trata de una funda vivac que se puede colgar como hamaca o viceversa. Está construida con tela impermeable por lo que no es necesario el uso de un trap y por el material con el que está confeccionada se puede usar en el suelo sin problema.

Me parece que es una opción minimalista y ultraligera muy a tener en cuenta para viajar en bici, y un futuro competidor para las hamacas de hennessy. Puede que hasta sea un producto superior combinado con un pequeño trap o un poncho para tapar la bici y el equipo.

En cuanto al precio como es natural no se sabe nada pero supongo que no se alejará demasiado de los 300$ de la recompensa que incluye la hamaca. Pero esto no es más que una suposición que yo hago. Habrá que esperar al año que viene para saber cual será el precio. Y si no me parece excesivo posiblemente intente añadir este producto a mi tienda.

Para las personas que estén interesadas los creadores tienen una web http://signup.alpinehammock.com/?r=http://www.facebook.com/ en la que os podéis apuntar en un newsletter o también podéis seguir sus progresos en facebook http://www.facebook.com/TheAlpineHammock o twitter https://twitter.com/AlpineHammock.

Duermo como un tronco en medio del bosque. Me despierto bastante temprano y descansado. Sólo tengo un poco de sed y hambre. Guardo bien todo en las alforjas y  me visto.

De vuelta en la carretera me dirijo hacia el sur desde Sevenoak en dirección al castillo de Hever. Por suerte no muy lejos de donde pasé la noche encuentro un sitio donde comprar agua y comida, desayuno bebo y continuo rumbo al castillo de Chidingstone. Voy siguiendo los carteles hasta llegar al pueblo de Chidingstone le hago un par de fotos a la iglesia y sigo hasta el castillo. Me salgo a la derecha, entro el camino que da acceso al castillo y veo que en un cartel dice que hoy el castillo esta cerrado para visitas.

Solo se permite la entrada para pescar en los estanques, está claro que no tengo pinta de pescador así hago una foto desde lejos y me voy. Unos metros antes de regresar a la carretera paro para asegurarme de que camino tomar, y me da la impresión de que algo se me pega a la rueda delantera, pero no se había pegado si no clavado así que para colmo ahora tengo un pinchazo.

De lo malo como se donde está el agujero no me da demasiado trabajo arreglar el pinchazo, de hecho ni siquiera desmonté la rueda solo saqué la cámara puse el parche le di aire y a correr.
No muy lejos de Chidingstone está el Castillo de Hever. Este si estaba abierto. Dejo mi bici en una rejilla para bicis cojo la mochila y entro a visitar los famosos jardines de 1909 hechos para acoger la colección de esculturas antiguas del dueño del castillo.

Para hoy ya no hay prevista ninguna vista mas así que me dirijo a Danehill que según mi mapa hay un camping. Cuando llego me encuentro con que en realidad no es un camping si no una granja en la que dejan acampar. Levanto mi tienda detrás de un alto seto en un lugar que llaman el jardín. Ceno algo y a dormir.

Bajo otra colina, subo y vuelvo a bajar. En medio de la nada, el icono de una caravana sobre fondo marrón me indica el lugar hacia el que he de ir. Cruzo la carretera, y sigo el cartel por una estrecha carretera en medio de un robledal.

Tras la casa de madera que hacía las veces de recepción se podía intuir un prado en el que había varias caravanas aparcadas. me bajo del la bici y subo unos escalones hasta la puerta  de recepción.

“vuelvo a las 6pm” decía la nota que había escrita a mano sobre la puerta. Pues son las 6:05 pienso mientras me siento a esperar en los escalones de la entrada. Estará al llegar.

Pasa el tiempo y ya no soy el único que espera. Una pareja espera dentro de un Saab lastrado por una caravana. Me levanto y paseo por el porche, hecho un vistazo por curiosidad a un mapa que hay colgado en una especie de tablón de anuncios mato el tiempo investigando a que otro sitio podría ir. Y son y cuarto y por aquí no aparece nadie. Empiezo a cansarme de esperar cuando encuentro en el mapa un albergue.

-No estaría mal dormir a techo- pienso, y decido que si a y media no viene nadie me piro.

No vino nadie y me fui por donde vine. En cada cruce que giraba parecía que la carretera se estrechaba. Hasta que volvía estar en un camino estrecho como el primer día. A ambos lados de los setos que me impiden ver el paisaje los campos se extienden hasta la una ancha autopista con los coches que van y vienen de Londres. En uno de los campos me parece ver algo moverse. Dejo de pedalear y paro a curiosear. Entre las ramas de sauce veo los surcos del arado y sobre la tierra oscura corretea una bandada de faisanes en busca de comida.

El paisaje de los campos los setos y los faisanes se terminó bruscamente. Dejó paso a las casas con jardín y garaje a juego con la decoración anexo a la casa. Un chalet tras otro, pasaba mientras miraba a ambos lados a ver si encontraba el albergue. Pero la carretera se terminó y allí no había ningún albergue.

Después de pensar un rato que hacer y sin nadie a la vista a quien preguntar por el albergue. Decido emprender mi huída hacia delante, con la excusa de recortar distancia con la ruta de mañana. Cruzo la autopista, y entro cruzo una pequeña ciudad y la carretera se adentra en un bosque. Será un buen lugar para pasar la noche. Pero antes tendré que encontrar la manera de cruzar la alambrada que impide a los animales salvajes cruzar la carretera y a los Susos invadir el bosque.

Era de noche cuando encontré una puerta. Era una puerta especial que tenía dos marcos y al abrir por un lado se cerraba por el otro. Lo cual dificultaba bastante que pasase al otro lado con la bici. Después de jugar al tetris con mi bici consigo entrar, empujo un rato la bici hasta que encuentro un enorme castaño bajo el que no hay maleza. Empujo mi bici hasta las enormes raíces y empiezo a sacar las cosas para acampar. Estaba abriendo la bolsa de la tienda de campaña cuando escucho unos ruidos. Me quedo quieto, y presto atención. Algo está rebuscando entre las hojas secas no demasiado lejos. Agarro la cámara de fotos y escondido tras el tronco del castaño me asomo con cuidado a investigar.

¡Pero si es Bambi en persona! ¿Pero que haces tan lejos de Nara koen hombre? No ves que por aquí hablan raro.

-¿Como de lejos está Calais?- le pregunto a mi GPS.

-A dos jornadas, y más de 100 Km, más allá del final de ese mapa tan analógico.- me responde con su voz de servicio técnico de empresa de telecomunicaciones.

Pronto empiezo a echar de menos algo de comida, y es que por alguna razón que no entiendo todo está cerrado a cal y canto. Lamento terriblemente  no haberme parado a recoger unas peras diminutas que había tiradas bajo un árbol viejo y abandonado junto a una casa en ruinas, y en mis retinas los patos que nadan despreocupados por los canales, son deliciosos trozos de carne jugosa asada a fuego lento.

Ya estaba a punto de entrar en campo a ver si encontraba una mazorca de maíz olvidada, cuando veo en el horizonte la torre de una iglesia y tembloroso avanzo hacia el pueblo que intuyo rodea esa iglesia. Ya no pienso, sólo pedaleo y avanzo por una estrecha calle.

En una esquina un cartel grita “Friten”. Por los radios de Emebeka-dono, por mi como si está cruden pero que esté abierto.

Cruzo la puerta, doy unos paso hacia el mostrador, mientras se me adapta la vista a la oscuridad. Un menú enorme sobre la cabeza de una señora capta mi atención. Está todo en Neerlandés pero da igual, aquello era poesía para mis tripas.

En lo que queda de día sigo paralelo a la costa, esquivando a la gente que va o viene de la playa, y hasta encontré una tienda abierta donde me hice con algo de comida y bebida.

Por la tarde a un par de kilómetros de la frontera, encuentro un camping y todo. Un lugar donde montar mi tienda, ducharme, cenar y meterme rendido en mi saco a dormir.

De madrugada, un ruido me despierta. Algo está urgando en la basura que deje en el avance.

-Seguro que es una rata- pienso mientras golpeo la lona con los pies para asustarla. El ruido de un bicho, que asustado corre temiendo por su vida no se escucha. Pues va a ser que no era una rata. Corro la cremallera del saco, agarro la linterna y abro la puerta a ver que es lo que pasa. Hay un simpático erizo junto a la bola de mis desperdicios. Es una temblorosa pelota llena de pinchos confía en su armadura. No podía ser más inofensivo así que contento de tener compañía. Corro la cremallera y me enrosco otra vez a dormir.

Estoy mojado. Tengo los guantes mojados, los pies mojados, los pantalones mojados y el culote largo mojado. No pasa nada mientras esté caliente de hacer ejercicio pero tampoco puedo perder el tiempo.

Saco la tienda y la monto bajo la marquesina. Vuelvo a la bici a por las alforjas y me doy cuenta. La acabo de liar buena. Una de las fundas para la lluvia no esta en su sitio y tiene toda la pinta de estar calada. Después de cagarme en todo, la meto a la tienda y empiezo a sacar las cosas.

Casi toda la ropa está mojada, y con la helada que está cayendo fuera no creo que seque. Me quito la ropa mojada mientras pienso en como salir de esta. Separo las cosas secas de las mojadas, me visto y voy a un Konbini a comprar la cena.

De vuelta a mi tienda con dos Obentos preparo mi indumentaria para mañana. Las botas de gore-tex, el pantalón del pijama, unos vaqueros una camiseta de manga larga y la chaqueta de invierno. Por un día no pasará nada, solo me hacen falta dos cosas calcetines y guates y gracias a los mágicos konbini Japoneses los puedo comprar mañana.

Son las 6 de la tarde cuando con la barriga llena de calorías para aguantar la fría noche me meto en el saco que está seco a dormir. A las doce, me despierto y me levanto para ir al baño, acompañado de mi linterna. Cerca de los un termómetro barómetro y higrómetro me da la mala noticia temperatura –6 humedad 80% tendencia subir presiones. Podría se peor, por lo menos no nieva.

Debajo de la autopista espero resignado a que deje de llover, o a que me hagan ya la autopsia de una vez. Podría al menos volver a lloviznar que es lo que lleva haciendo toda la mañana.

Esto no es lo que me prometió el hombre del tiempo ayer por la noche. No hace demasiado frío, pero tampoco soy capaz a entrar en calor, porque cada dos minutos tengo que parar en un semáforo, con cuidado de no ahogarme en los charcos. Y para colmo no se que le pasa a mi bici, que en el momento que le pongo las alforjas todo es menos hermoso, los coches pasan mas cerca y las faldas son mas largas.

Tardo eones en llegar hasta la nacional 20 que mas o menos sigue el trazado de la Koushuu Kaidou. Bajo la autopista me voy alejando semáforo a semáforo de Tokyo, y a medida que la temperatura baja mi humor mejora. Paro tomarme el segundo desayuno de rigor y a secarme un poco en un Konbini mientras me tomo un Kappumen. Termino engullir mi comida sentado en una de las mesas que hay dentro del Konbini y salgo a la calle. Empieza a llover más fuerte así que me siento delante de una lavandería a esperar otra vez a que pare de llover.

Después de un corto sueño, y una pequeña charla con una mujer que pasaba por el lugar reanudo la marcha.  Siguiendo los carteles azules que indican a Hachioji, siempre en zona urbana. Poco a poco el famoso monte Takao se acerca la carretera asciende, la temperatura desciende y empieza a nevar. Una euforia incontrolada me empuja a pedalear mas fuerte, a respirar mas hondo y a negarme a aminorar la marcha sólo porque la carretera se ponga cuesta arriba. En medio de este trance el paisaje cambia, y el bosque de semáforos, postes y farolas se convierte en pinos, cedros y arces que se abalanzan sobre mí mientras atravieso un telón de copos de hielo.

En mi frenético ascenso ya sobre el asfalto congelado dejo atrás a varios conductores patinando en la cuneta mientras las finas ruedas de Emebeka-dono cortan la escarcha como si fuese merengue consiguiendo el agarre justo para salvar las rampas que me llevaron hasta la cumbre de este pequeño puerto de algo más de 300m.

El frío en las manos me saca ese estado que me empujó como un poseso hasta la cumbre y empiezo el descenso con pies de plomo, haciendo lo imposible por evitar que la rueda delantera derrapase.

En Sagamiko, ya no cuaja la nieve en la carretera aunque aún cae algún que otro copo despistado. Cruzo el centro del pueblo, bajo hasta el lago. Junto a un embarcadero lleno de cisnes de plástico y ballenas de fibra de vidrio hay un pequeño parque. Una marquesina con el techo verde será mi techo, un buen lugar en el que hacer recuento de las pérdidas.

El viento sacude la tienda toda la noche. Parece que quisiese sacarse de encima la tienda. Amanezco con la sensación de no haber descansado nada bien. Después de la rutina diaria de desmontar la tienda y recoger el equipaje (es horrible tener que hacer la maleta todos los días) salgo a la carretera a buscar mi desayuno.

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Sigo por una carretera secundaria que va por la costa toda la mañana, paso junto al circuito de pruebas de Yamaha, y una central nuclear antes de llegar a un cabo con unas vistas del Pacífico aún mejores que desde las dunas.

Termino de doblar el cabo y aparece de nuevo el monte Fuji, esta vez se ve prácticamente entero. Es un gigante que asoma al mar. Me siento un rato a contemplar el paisaje, la península, la bahía, el volcán.

Mis tripas dan la hora de comer. Paro en un 7-eleven a comprar comida. Un poco de fruta, algo parecido a un bocata y salgo al aparcamiento a comer junto a mi bici. Ya estaba a punto de ponerme en marcha cuando un ciclista me saluda.

-hola, buenas tardes-

-hola, que tal un buen día para andar en bici- le contesto.

-¿hablas Japones?-

-bueno, me defiendo, lo suficiente como para no pasar hambre-

-¿desde donde vienes?-

yo como tenía el mapa a mano saco el mapa de japón en el que apunto los lugares por los que paso y se lo enseño.

-Pes empecé aquí y luego fui por allá….-explico mientras señalo en el mapa.

-¿hoy hasta donde vas?-

-Pues tenía pensado ir hasta Shimizu y tomar el ferry has este albergue en la península.- le comento mientras guardo las cosas en la bolsa del manillar.

-Yo vivo en Shimizu, ¿porqué no vienes a dormir a mi casa?-

-Yo por mí encantado-

-un momento que voy a hablar con mi mujer- dice mientras saca el móvil del bolsillo.

-hola, que me encontré con un chico español que está viajando en bici por japón y lo invité a casa esta noche- silencio…-pues, una ducha y la cena- otro silencio- vale yo llego dentro de un par de horas, adiós.-fin de la transmisión.

-¿Que te parece si quedamos a las 5 de la tarde en Shimizu?-

-Por mi encantado, donde me digas- le contesto.

-¿tienes un boli o un lápiz?- me pregunta.

Saco un lápiz de mi bolsa y un pequeño cuaderno que compré antes de ayer, y me anota el lugar al que tengo que ir junto con un pequeño croquis a modo de mapa.

-Como vamos en la misma dirección, podemos ir juntos un rato y luego yo me adelanto-

y rodamos una media hora juntos por aquellas carreteras entre puertos pesqueros y naves industriales. En un cruce nos separamos, el iría en una dirección y yo seguiría el camino mas directo hacia Shimizu.

Avanzo sólo por un laberinto de carreteras locales canales llenos de pequeños barcos de pesca y casas de dos plantas antes de llegar a una carretera que cose la costa a través de un montón de túneles. Luego una bajada hasta llegar a la zona urbana a chuparme unos cuantos semáforos. Cruzo la ciudad parando y arrancando cada minuto y un kilómetro antes de llegar al lugar de encuentro pincho. El contratiempo se suma al cable de freno roto que me dejó hace unos 20 kilómetros así que como no queda demasiado bajo de la bici y camino hasta que empiezo a reconocer los elementos que describe el croquis.

Un gran centro comercial, y la terminal de ferry. Era temprano pero como no tengo a donde ir dejo mi bici apoyada en una barandilla junto a la carretera para que se me vea bien y espero sentado tranquilamente. Aún queda media hora para las 5.

Un reloj digital en el otro lado de la calle marca las 5 y yo me levanto hasta la bici para esperar donde se me vea bien, pensando que en cualquier momento llegarán a por mí.

Diez minutos mas tarde, sigue sin venir nadie. Se encienden las farolas. Ya se está haciendo de noche. Empiezo a pensar que no van a venir después de esperar media hora y decido esperar hasta las seis.

Puedo imaginármelo

-¿cariño?

-¿si?

-que me llevo a casa un guiri muy simpático-

-¿como? ¡Ni se te ocurra! ¡No te tengo dicho que no se cojas cosas de la calle!-

-venga pasa delante de mí que me tienes contenta- y fue así como me dejaron colgado como un chorizo en medio de la gran ciudad.

Con un freno roto y una rueda pinchada, empujo la bici en dirección a la estación de tren a ver si encuentro un sitio barato donde pasar la noche.

Pregunto a dos chavales que vienen del tren con dos mini-bicis y sus mochilas. Me recomiendan un hotel capsula que está al otro lado delas vías del tren. Pero por donde cruzo las vías del tren. Pregunto a otro transeúnte por donde se pueden cruzar las vías del tren y me indica donde hay un paso a nivel.

Entro empujando mi bici en un distrito comercial y doy varias vueltas antes de encontrar el portal del hotel capsula con una nota avisando de que está cerrado.

foto de open-arms

Está claro que hoy no es mi día de suerte, vuelvo en dirección a la estación a ver si en la ventanilla de información y turismo me echan una mano. Aparco la bici subo las escaleras, entro en la estación y como no podía ser de otra manera no hay mostrador de información. Me toca seguir buscando un hotel que no sea demasiado caro. Cerca de la estación hay varios hoteles pero son un poco caros (mas de 5000 la noche). Me alejo de la estación y a una distancia razonable encuentro un hotel en un edificio no demasiado grande. A diferencia de los que están cerca de la estación en este no pone el precio en la entrada. Dejo la bici en la calle y paso a preguntar. Bingo! 4000 yenes mucho más caro de lo que estoy acostumbrado pero tengo Internet, lavadora, desayuno y baño propio. Bien está lo que bien acaba.

tsugi no eki.. tsugi no eki.. Futamicho... Futamicho...

Un tren con prisa por llegar a Toba pasa sobre la ría tocando su estridente bocina y me despierta de mi dulce sueño de 18 horas. Pero algo mas desagradable me recuerda que no estoy soñando. Mis tripas rugen y la onda expansiva sacude mi saco obligándome a salir de desordenada morada. Mientras guardo las cosas en la tienda me siento como si estuviese viviendo una y otra vez el mismo día, hasta que levanto la vista sobre los juncos y veo los bosques que me rodean el viaducto de la autopista el ruido del mar y el murmullo del viento meciendo los cedros de las colinas.

Un kappumen me despega el estómago de la espalda. Nunca unos fideos instantáneos han sido tan bien recibidos en un intestino ni unas gambas deshidratadas han sido tan reverenciadas. Con las pilas cargadas y la cabeza con un bombo producto de la ingesta de sake me acerco al bullicioso puerto de Toba para comprar mi billete de ferry hacia el otro lado de la bahía. Con mi bici etiquetada y el billete pago espero sentado en el suelo con la espalda apoyada en las alforjas. Pasea un empleado de la naviera, junto a la barrera que separa el aparcamiento del mar. Los dos miramos aburridos como un padre y sus dos niños dan de comer pan a las gaviotas.

pero mira como beben las gaviotas en toba... (8)

Casi sin hacer ruido parece un barco esquivando las islas que adornan el puerto, se acerca rápidamente hasta el puerto. El ruido se hace con el control de toda la escena y lo inunda todo con su olor a gasóleo mientras frena y se acerca poco a poco al muelle. Se escuchan unos tremendos golpes cuando por fin se detiene del todo el barco que como un monstruo, fantástico abre sus fauces. Sale una rampa de la boca del barco y vomita un coche tras otro hasta que queda vacío. Un ruido de puertas de coches abriéndose y cerrándose me rodea cuando se levanta la barrera y empiezan a dar paso a la siguiente hornada de vehículos entre los que mi se encuentra mi culo(y la bici también).

Sentado en mi asiento en la proa del barco miro por las lunas salpicadas de agua de mar y me pregunto como habrá llegado hasta allá arriba el agua. No parece que esté lloviendo al otro lado. Los islotes se mueven por las ventanillas y poco a poco el barco se aleja del puerto.

El primer meneo me pilla un poco desprevenido mirando la tele, pero regularmente el barco pega un buen bote lanzando al aire una cortina de espuma blanca. Tanto meneo no puede ser bueno para mi resaca y el kappumen empieza a reorganizarse en mi interior. Pasan unos minutos hasta que empiezo a acostumbrarme a los vaivenes y al estruendo que hacen las olas al chocar contra el casco. Me relajo y miro la tele. Una hora de brincos más tarde el barco atraca en Isewan. Consuelo a Emebeka-dono que ha tenido muy mal viaje, (la moto que tenía al lado la miraba mal). Esperamos juntos a que nos den permiso para salir del barco y el viento nos da un buen guantazo en cuanto pisamos el asfalto del aparcamiento.

irago

Pasamos juntos junto al faro y salimos a la carretera nacional que nos espera con una agradable cuesta arriba. Ascendemos contemplando a la gente que pasea a sus niños y juega con sus perros en las pequeñas playas que se ven al fondo del acantilado. Desde lo alto de la colina hay una buena perspectiva de la costa y en el horizonte un cono blanco asoma. No puede ser pienso mientras aparco la bici en el arcén y coloco la brújula sobre el mapa. No puede ser, y vuelvo a comprobar hasta convencerme de que lo que veo tras esas montañas es el monte Fuji a unos 180 Kilómetros en línea recta.(y yo que pensaba que le atierra era redonda)

El viento me empuja por la nacional, atravesando unos cuantos melonares. Avanzo casi sin esfuerzo, como si Emebeka decidiese que hoy no hace falta que pedalee, dejo atrás la península de Atsumi y llego a lago Hamama en la prefectura de Shizuoka y el monte Fuji esta vez mas grande vuelve a ser visible sobre las aguas del lago. Cruzo un largo puente entre el mar y el lago y sigo empujado por el viento hasta otro gran puente esta vez sobre la desembocadura del río Tenryu que vierte sus aguas desde el lago Suwa en Nagano. Salgo de la nacional y empiezo a recorrer un carril bici paralelo al mar.

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lago Hamana

El sol está ya bastante bajo, dan las 5 de la tarde y Japón me regala una sorpresa. Las campanas de tres relojes diferentes(creo que son colegios) toca el himno de Japón al mismo tiempo. Suena un poco a destiempo porque estarán a un kilómetro un lugar de otro pero es un espectáculo singular siento como si mi vida tuviese banda sonora y una orquesta tocase tras los arboles mientras pedaleo junto a la playa o bajándome a empujar la bici para cruzar las dunas que invaden el camino. Poco a poco se hace de noche y no hay nadie, hace media hora parecía que se me saldría el corazón de felicidad al escuchar la música y ahora me siento sólo. Hoy no compartiré mesa con nadie.

camino sobre las dunas junto a la mar océana

Bajo hasta la playa a ver la puesta de sol dejo Que Emebeka descanse sobre la arena y me siento sobre la arena arena ondulada por el viento. Un zorro sale de entre las hierbas que crecen en las dunas. Se queda inmóvil, no está muy seguro de si lo he visto y yo no me muevo. Sigo miranda fija en otra dirección, al tiempo que vigilo usando como espejo las gafas apoyadas en la rodilla. Tras unos momentos de duda, se atreve por fin a salir de su escondite y camina a paso ligero por detrás de mi. Olisquea la arena caminando en zigzag en búsqueda de comida y se aleja por la playa. Me hubiera gustado cogerlo y abrazarlo, mimarlo mucho. Es que era tan pequeño con su hocico y sus orejillas.

Subo con esfuerzo a lo alto de una duna ya casi no se ve nada monto mi tienda y entro a dentro a resguardarme del viento que arrecia con más fuerza que durante el día. No tengo sueño(no me extraña ayer me pasé el día entero durmiendo) pero me meto en el saco y escribo en el diario hasta que el cansancio me vence.

andandará l'amazake

Entre risas y todo tipo de bebidas mas o menos espirituosas esperamos en la cocina a que den las campanadas. Comienza la cuenta atrás y todos guardamos silencio agarrados a nuestros respectivos vasos, cinco, cuatro, tres, dos, uno … los fuegos artificiales inundan la tele y todos nos felicitamos el año nuevo y brindamos los unos con los otros.

foto de finales del siglo XIX

Después de mucho insistir dejo a un lado mi lata de cerveza y abro la veda del sake, todo el mundo me ofrece de su pequeña botella un chupito de la bebida japonesa. Trato en vano de menguar la ingesta etílica alegando  que no tengo mucho aguante para el alcohol (nada apartado de la realidad) y así aliviar la ingesta. Pero a pesar de mis esfuerzos bebo de las botellas de todos, al menos un poco.

litros de sake corren por mis venas mujer...

Convencido de que el sake no es para mi (no por no haber probado variedades) recibo con alegría la sugerencia de Kaori de que salgamos hasta el templo de encima del albergue a decir la primera oración del año.

Avandono el hogar acompañado de Kaori Mayu y Maikel (japones de padres filipinos) otra vez armado con mi linterna procuro caminar en linea recta por el sendero de grava.  Frente al templo una hogera al rededor de la que juegan los varios niños y a un lado bajo un toldo blanco varias personas reparten amazake obviamente no paso desapercibido en aquel templo de pueblo y termino con un vaso uno en cada mano. Los cuatro nos acercamos a rezar, ofrecemos una moneda cada uno y pedimos nuestro deseo para el año nuevo.

夫婦岩

La noche es joven y yo ya estoy un poco caliente con tanto sake y amazake así que bajamos hasta el pueblo vamos hasta el templo de las dos piedras Meoto Iwa a repetir el mismo ritual que antes en Futamicho pero esta vez rodeados de gente. Llevados por la fiebre consumista que rodea el evento compramos unas tablas para en las que escribir un deseo para que después de colgadas el viento las agite y ese ruido transmita el deseo a los dioses. Seguimos nuestro paseo por la orilla del mar hasta el siguiente templo de camino a Ise Jingu. Era imposible perderse en la oscuiridad, todo el mundo estaba en la calle charlando animados mientras caminaban de templo en templo.

una de las múltiples residencias de los dioses

Después de reponer fuerzas en el konbini decidimos que ya que estamos allí podríamos continuar con el paseo hasta Ise Jingu y algo mas de una hora mas tarde a altas horas de la mañana estábamos en Ise Jingu repitiendo el mismo ritual pero esta vez en el santuario más importante del Shintoismo. Perdí la cuenta de los vasos de amazake, los templos y las reverencias cuando decidimos que ya habíamos tenido suficiente.

Derrotados por la noche caminamos a contra corriente de la marea de personas que habían madrugado para acercarse al santuario, y ya era de día cuando entramos sigilosamente para no despertar a quienes habían celebrado de una manera mas discreta el año nuevo.

A las diez de la mañana bastante perjudicados nos volvemos a encontrar los cuatro sentados en la entrada. Nos intercambiamos nuestros teléfonos y correos y nos separamos, ellos hacia el tren y yo en búsqueda de un sitio en donde esconder todo el día mi dolor de cabeza. Hoy es el primer día que termino como suelo comenzarlos recogiendo las cosas y metiendo todo en las alforjas.

Con las gafas de sol puestas pedaleo alejándome del sigo un canal. Cruzo un pequeño puente de madera hasta un juncal entre dos canales despejo un poco de sitio para la tienda y me acuesto al tiempo que en España dan las doce campanadas.