Lunes 20 de Septiembre del 2010
El penoso ascenso hasta la entrada al parque natural de Ura-bandai se convirtió esta mañana en un agradable paseo hasta las carreteras que atraviesan los campos del llano. Apenas si estaban puestas las calles esa mañana y casi no se me habían despegado las legañas, cuando descubro a una pareja de monos desayunando saltamontes, grillos y polillas en una terraza a la vera del bosque.
El monte Bandai era un cono comparable al monte Fuji hasta que el 15 de Julio de 1888 tras un sueño de mil años estalló he hizo saltar por los aires la cara norte de la montaña. Una tormenta de rocas y cenizas ardientes borró del mapa las aldeas que había al norte del volcán y acabó en un instante con la vida de 477 personas. Millones de toneladas de rocas se desplomaron modificando para siempre el paisaje y al bloquear varios valles se formó un grupo de lagos. El más grande de ellos el lago Hibara.
Dos siglos han pasado desde ese día y sigue siendo el mayor desastre volcánico de la era moderna en el archipiélago. Este suceso puso a prueba a la nueva administración surgida tras la restauración Meiji y fue el primer gran suceso en que participó la cruz roja de Japón. Y los estudios que científicos japoneses de la época realizaron sobre el terreno marcaron un antes y un después en la vulcanología ciencia que entró en la modernidad gracias a las mediciones precisas que se tomaron en el lugar del desastre.
Han pasado más de doscientos años desde que la montaña se remodeló el paisaje y hoy el monte Bandai y el pequeño distrito de lagos que se inventó ese día es un parque natural que recibe a miles de visitantes. Que vienen a hacer senderismo por los bosques o a esquiar en alguna de las estaciones de esquí que hay por la zona.
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| De Parque natural de Urabandai |
Cuando las rocas se deslizaron por la ladera del monte aterrizaron en el fondo de un valle creando un dique que taponó la salida de varios valles naciendo en un momento varios lagos y sumergiendo para siempre varias aldeas. El lago más grande que surgió del cataclismo es el Hibara que se convirtió en un mirador desde el que contemplar la cumbre de la montaña bien desde un crucero o como hice yo simplemente dar una vuelta por las carreteras que lo rodean.
Se puede hacer un recorrido en bici circular de unos 30Km partiendo del centro de bienvenida del parque natural donde se pueden alquilar bicicletas. Esta ruta no es tan fácil como las que había recomendado hasta ahora que eran casi llanas. Aquí cuando la carretera se aleja del lago hay varios repechos a tener en cuenta.
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| De Parque natural de Urabandai |
19 de Septiembre del 2010
Un ejercito de cedros, pinos, robles y arces se abalanzan sobre las aguas quietas como un vidrio del lago Hibara. La carretera por la que paseo, tiene su razón de ser en la intrincada costa del lago que parece no ser más que un gigantesco estanque sobre el que se vierte el reflejo del monte Bandai. La cumbre, plagada de fumarolas se yergue como intentando destaparse de un grueso manto de arboles que ascienden por los tesos y vallinas labrados en la roca volcánica. Cada giro, cada vuelta es un nuevo descubrimiento. Un rincón inexplorado, una sucesión de decorados. Cientos de personas pasean, fotografían y contemplan los paisajes.
Andábamos despistados cyanopica y yo en un lugar que parece era el más alejado de la civilización, cuando varios Macacos cruzan la carretera y salen corriendo sin demasiado miedo. Ya se habían alejado una distancia prudencial cuando pude echar mano de la cámara y así grabar algunas monadas.
12 de Septiembre del 2010
Esta mañana descubro que el pinchazo del día anterior ha degenerado en una brecha en la cámara y no tiene arreglo. Resignado me pongo a empujar la bici en dirección a Utsunomiya. Camino durante horas dando vueltas en busca primero de un conbini para desayunar algo y así de paso pregunto por un taller de bicis. A media mañana encuentro una tienda de bicis en una zona comercial al sur de Utsunomiya (después de arrastrar la bici 15Km).
Solucionados los problemas técnicos me pongo en marcha cruzo Utsunomiya subo un pequeño puerto y casi con el impulso de la bajada llego a un albergue juvenil que hay al sur de Nikko.
Dejo mi equipaje y me voy a dar una vuelta por “El Japón galante y heroico de Enrique Gómez Carrillo”. Un libro de que escribió un Guatemalteco hace poco más de cien años.
11 de Septiembre de 2010:
¿Cuándo es suficientemente de día para levantarme? Cambio de postura en la hamaca. Apoyo la mejilla en el borde y miro hacia el suelo cubierto de hojas. Supongo que cuando ya puedo ver a los mosquitos que me rondan es suficientemente de día. Me incorporo y sin bajarme de la hamaca, sentado con las piernas cruzadas empiezo a asearme y a vestirme. El bosque también se despierta mientras con el brazo metido hasta el codo rebusco en una de las bolsas. Mi estómago me recuerda que ayer no compré bastante comida.
10 de Septiembre del 2010.
Salgo de mi escondrijo temprano por la mañana, completo mis rutinas mañaneras y comienzo mi periplo hacial Ushiku para ver una estatua gigante de bronce de Budha. Voy junto al río/lago por los caminos de tierra que hay sobre los diques que separan los arrozales. Avanzo como una flecha espantando los cormoranes, las garzas y los milanos que desayunan en este pantano artificial salpicado de misteriosas basuras japonesas.
Después de pinchar por culpa de prestar más atención a lo que hay en las cunetas que a lo que hay bajo mis ruedas salgo otra vez a la carretera y subo una pequeña colina hasta llegar a frente el templo de Osugi (literalmente cedro grande) Me paro a hacer unas fotos y aprovecho que aún es temporada alta para disfrutar de ciertos placeres gastronómicos.
Después de perderme un par de veces, justo al pasar una curva aparece la enorme estatua a lo lejos sobre los arboles. Me acerco hasta el lugar aparco mi bici y paso a ver la estatua y a dar una vuelta por los jardines. Subo en ascensor por dentro de la estatua y desde unas pequeñas ventanas a la altura del pecho (80m) para ver el paisaje y continuo el viaje.
Por la tarde cruzo la ciudad de Tsuchiura y después de un cruce antes de entrar en la carretera que sube al monte Tsukuka me tropiezo con un tesoro motorizado. De estos que parece que abundaban tanto en los años 60 pero que ahora escasean bastante. Espero un buen rato a ver si aparece el dueño para pedirle que me firme un autógrafo pero parece que no hay nadie así que continúo.
Termino el día intentando subir al menos la mitad del puerto del día siguiente antes de que se haga de noche, y tardo en encontrar un lugar adecuado para acampar. Pero a falta de un hermoso e idílico paraje con un arrollo de aguas cristalinas termino colgando la hamaca en o alto de un talud y rodeados de una nube de mosquitos que parece que hacen cola pacientemente para chuparme la sangre. Mientras un coro de cigarras amenizan la velada con la dulce melodía de sus alas.
El otro día os enseñaba una parte de mi colección las bebidas que probé durante las múltiples paradas que hice para descansar. Y hoy toca cosas de la que suelen hablar en uno de mis blogs favoritos de hecho si no me equivoco ya hay alguna entrada sobre alguna de estas bebidas.
Dos razones fueron responsables de mi afición a estas bebidas, la primera la económica (normalmente eran las latas mas baratas de la máquina 100 yenes) y la segunda razón es que es divertido porque nunca sabes que lata va a salir.
Esta lata homenajea a Ultraman y sabe como unos caramelos de cola que me comía de pequeño.
Miércoles 8 de Septiembre del 2010
Siempre noto una reacción extraña en la bici cuando doy las primeras pedaladas con ella cargada. Es como si dejase de ser ese ser delicado que reacciona con la mas mínima de las variaciones de mi centro de gravedad para convertirse en una vagoneta avanzando sobre raíles.
Pronto dejé atrás sensaciones propias de las primeras pedaladas y empecé a navegar. El cielo estaba nublado soplaba una brisa fresca y casi no hacía calor. Cuando el ruido de los coches se ahogaba tras la maleza se podía escuchar a las cigarras y a los grillos aprovechando los últimos días de verano.
Una selección de 50 tapas de alcantarilla interesantes y poco vistas (o eso creo) de Japón.
Me sorprende mucho la variedad y la originalidad de los motivos, paisajes, arquitectura, animales… Muchas veces con significados simbólicos que hacen referencias a festividades o a la historia del municipio. Casi hasta son útiles para que al visitante le quede claro de que están orgullosos en algunos municipios.
Por supuesto que estas cosas no sólo se dan en Japón pero me da la impresión que la extravagancia de los diseños y la importancia que parece que se le da a este detalle es único en el mundo.
Excepto la primera están todas colocadas en el sentido inverso al que me las fui encontrando durante el viaje así que se puede decir que este post es un viaje por las alcantarillas de Japón.
1 Esta es mi favorita en color y con el museo del manga de Ishinomaki al fondo
2 La última en la ciudad de Chiba
3 En Nagoya parece que no se ponen de acuerdo con el diseño y por eso hay tantos.
Continuo con mis pesquisas a lomos de wikipedia en mi incansable afán por añadir lugares visitables al mapa del retorno de Susonotabi.
Parece que a los Japoneses les gusta tanto como a mi hacer listas, En esta ocasión un departamento dependiente del ministerio de medio ambiente nipón lleva décadas buscando y protegiendo árboles que destacan por su tamaño. En su base de datos hay catalogados unos 65000 árboles que destacan por su tamaño edad o ambos en diferentes bosques del archipiélago.
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