valle del rio Shimanto

Hoy es navidad, afortunadamente no es blanca. Despierto en mi pesebre y salgo a disfrutar de la fresca mañana.  Saco todas las cosas de la tienda y empiezo la agotadora tarea de arreglar el último pinchazo del día anterior. Descubro que esta vez la culpa había sido mía, no me quedó bien pegado el primer parche del dia, y con tanto sacar y meter la cámara se despegó el parche lo suficiente como para que perdiese un poco de aire. Después de hinchar la rueda bombeando mil veces (ayer eché mucho de menos una bomba un poco más grande) recojo todo el equipaje y cargo la mula.

hermosa estampa navideña

Cuando salgo de entre los árboles descubro un hermoso paisaje que ayer no pude admirar por que era demasiado tarde. No dejan de sorprenderme las terrazas , solo empaña el momento mágico, el horroroso chirrido de mis frenos, que no sólo espantan mis sentimientos  también asustan a un lugareño que me miró como prenguntandose: ¿anda qué, de donde saldrá gañan?

El plan para hoy es llegar hasta Kochi, la capital de la prefectura del mismo nombre, y como el día de nochebuena avancé mucho (a pesar de ir en llanta a cada poco) ya sólo me quedan unos 50 Km para llegar.

vistas desde lo alto de la montaña

La ruta comienza como a mi me gusta con un puerto de 8 Km (notese la ironía).  No me resulta especialmente dura la subida pero el descenso, en el descenso me lo paso en grande dejándome bajar a 60 por hora.

Obviamente la bajada se me hizo cortísima y tengo unas ganas lócas de  pedalear cuestarriba.  Así que me paro en un conbini y me dedico a mi hobby fabortito desayunar por segunda vez.

repostaje en boxes

Agotadas ya todas las escusas me pongo en marcha hasta que la carretera se bifurca en dos tramos una variante con puentes y túneles “lo nuevo” y el trazado antiguo que va por entre las casas y por la costa. En teoría hasta ahora siempre que tomo el camino de la costa es más largo, más entretenido que por el interior y llano (todo ventajas menos por lo de ser mas largo).

Hasta hoy.

la mar océana

Cruzo por debajo de la autopista, pedaleo alegremente por el pueblo hasta que  salgo al campo y decido ir a ver océano pacífico total estoy cerca de Kôchi  y seguro que me sobra tiempo.

Como siempre paso de fijarme en las curvas de nivel hasta que estoy empapado en sudor. Esta colina, de colina tiene bastante poco.

Porfín con la lengua fuera, llego a ver el mar, aunque sorprendentemente la carretera no para de subir. El mar esta a lejísimos en mi vida había visto un acantilado tan alto. Las vistas son impresionantes, y los acantilados altísimos de mas de 100 metros llenos de pinos retorcidos por el viento

desde lo alto de la montaña

Aún que daba un trozo más de cuesta arriba y otra vez haciendo gala de muy poco juicio continuo subiendo haciendo caso omiso de las advertencias de un perro, que desde detrás de su verja me decía que volviese en su idioma perruno. No dí la vuelta porque pensé que des pues de coronar todo ería cuesta abajo o por lo menos un poco llano.

Cuando llegué arriba me di cuenta de mi error aquello eran una sucesión de picos colocados a mala leche Pero  ya me daba lo mismo volver que no.

Para cuando escapo de aquella montaña rusa y llego tierras mas llanas me encuentro con otro problema.  Se levanta un viento fortísimo que apenas me dejaba avanzar a paso pulga, de hecho de vez encuado vienen unas ráfagas que me dejan clavado y tengo que echar pié a tierra.

Un largo puente cruza la bahía y gracias a las fuerzas de la naturaleza tengo que cruzarlo andando si no quiero llegar a nado al la otra orilla. Me adentro de nuevo en la civilización por un precioso paseo marítimo lleno de basura, se no ta que la zona no es demasiado turística. Harto de seguir por esta sitio horrible meto por la primera carretera en dirección a la ciudad y por equivocación acierto, no sólo con una ruta que me lleva hasta la ciudad pero hasta el albergue. Ya me tocaba un poco de suerte hoy. Pero no, aun me quedaba otra metedura de pata en el tintero, y es que no amarre bien un pulpo y de tanto rozar con la rueda se rrompió dandome un buen latigazo en la perna, (que por otra parte lo tenía merecido por despistao).

Así que antes tenía un pulpo y ahora tengo un pulpo con un estético nudo en el medio.

Detras　de esa montaña está kochi

Después de todo no tardé tanto porque eran las 2  llegué al albergue, no sin antes hacer un poco el canelo, porque entro en un conbini a avituallarme y mientras me daban la vuelta pregunto a un chico gordito: ¿sabes si está por aquí cerca el albergue juvenil?

-Si, es ese edificio de al lado con un cartel que dice “albergue juvenil”-me contesta y señala con el dedo por encima de la fotocopiadora.

¡Madre mía! casi me come, para donde estaría mirando cuando pasé por delante.

Voy con mi bici en la mano hasta el aparcamiento dejo la bici apoyada en la pared y llamo a la puerta. Pronto salió un señor a abrirme la puerta, me tomó nota y me dijo que hasta las 4 no habrían, (como la gran mayoría de los albergues). Dejé mis alforjas en unas taquillas que tienen fuera, y me fui a visitar el castillo, que era lo que me daba tiempo a ver antes de que oscureciese.

El castillo de Kochi es uno de los pocos castillos originales que quedan y aunque la torre no es muy grande no deja de ser impresionante. Los fosos y muros están restaurados y el hecho de que todo esté bastante bien conservado se debe a que se convirtió en parque poco después de la restauración Meiji.  Evitando el destino que tuvieron otros muchos monumentos del japón feudal.

Los alrededores del castillo están llenos de paneles explicativos en que cuentan los estudios y descubrimientos de los arqueólogos, en definitiva un paseo muy agradable y como siempre unas vistas impresionantes desde lo alto de la torre. Lástima de cámara de fotos.

Ya de vuelta en el Albergue (nuevecito y todo de madera),  me paso una especie de salón en la que hay un ordenador con conexión a interenet pero una niña de unos 12 años estaba utilizando el ordenador así que me siento pacientemente a leer un poco hablo un poco con ella. Esperando a ver si terminaba de hacer lo que fuese.

Pero mis tripas me sugieren amablemente que lo deje para luego y voy al comedor a cenar. Durante la cena conozco Hiro-san a un motero de 55 años que ha viajado mucho por España,  hablamos un rato de España, me invita a takoyaky me presenta a su esposa (la tercera)  y me invita a ir a su casa, una pena que ya pasé por Kôbe y ya me van a quedar demasiadas cosas por ver como para pasar dos veces por el mismo sitio.

mi recompesa tras una dura jornada

Después de cenar y de revisar mi correo me tropiezo con la niña en el hall. Muy sonrriente me da una especie de postit en el que hay un conejo ciclista muy mono (es uno de mis mas preciados trofeos). Yo a cambio le doy un céntimo de euro que tenía perdido en la cartera desde sabe dios cuando y sube a su habitación tan contenta. (lo sé soy un soso, pero era lo único que tenía,  a parte de ropa sucia y mucho sueño)

foto de amk713

Me levanto muy temprano, y decido vestirme despacio que tengo prisa. Empaqueto mi ropa que ya está seca. (ayer tocaba hacer la colada). Saco al “genkan” las alforjas, la bolsa del manillar y la tienda. Aviso al dueño y le pido que llame por teléfono al albergue de Kochi, para dormir dormir pasado mañana.

Saco las cosas a la entrada, del albergue, voy a por la bici.  Al mover la bici me doy cuenta de que está pinchada, me cago en todo, para variar es la rueda de atrás. La desmonto saco la cámara y no encuentro el pinchazo porque es demasiado pequeño, me desespero, me enguarro y vuelvo a entrar en el albergue, voy a una pila de lavar y busco el pinchazo en el agua, me ensucio aún mas, pero lo localizo, pongo un parche, y me lleno los dedos de pegamento, meto la cámara y hincho la rueda. En total  pierdo casi una hora en arreglar un pinchazo, parece que tendré que practicar un poco más.

La pérdida de tiempo hecha al traste con mi intento de llegar a Kochi del tirón, bajo con mucho cuidado hasta la ciudad y me compro el desayuno, en un conbini un poco extraño. La mitad de las estanterías estaban llenas de revistas con chicas ligeras de ropa.

Intento recuperar el tiempo perdido comiendo mientras pedaleo por las calles, de Uwajima (宇和島). La primera cuesta del día no se hace esperar, y sin ningún tipo de preliminar me levantan del sillín la caretera nada más salir de la ciudad.

Al otro lado del valle, según mi mapa comienza la cuenca del río Shimanto (四万十川) es decir poco o mucho siempre que siga el río  será terreno favorable.

Desciendo sin apurarme y cómodo. Apenas hay tráfico, llego hasta el cruce de la nacional 320 y la 381 que coincide que es una Michi no Eki y disfruto de un plátano sentado junto a una estufa,  descanso me aburro y sigo, la nacional sigue mas o menos el curso del río Shimanto, y no hay casi coches.  El paisaje es precioso, ayer estudiando el mapa pensé que sería un valle muy amplio porque el río hace muchísimos meandros, pero es un valle con laderas bastante empinadas alfombradas por bosques de cedros. El río discurre bastante tranquilo y yo sigo la carretera que recorta terreno con cambios de rasante y túneles todo muy guapo, cuando “puff” noto como va la rueda trasera va floja de aire, me paro apoyo la bici en un muro de hormigón, y le doy un poco de aire a ver si encuentro un sitio donde arreglar el pinchazo.

Me paro en un pueblo muy pequeño, apenas seis o siete casas al borde de la carretera. Descargo la bici frente de una casa sin perros a los que volver locos… por cierto creo que no lo mencioné, el pinchazo es en la rueda trasera.

Menos mal que el agujero es bastante grande y lo encuentro rápido. Repaso la cubierta con el dedo acusador en busca del culpable y encuentro una astilla de acero, vuelvo a montar todo en la bici y sigo. Como casi no hay tráfico a ratos voy por la derecha para ver el río y los pájaros… y pincho por tercera vez. Me lo tomo con filosofía hasta que la llanta toca el suelo. Cruzo la carretera, dejo la bici en el camino de acceso a una subestación eléctrica.  Como unos panes de chocolate acompañado por el zumbido de los transformadores, y mientras degusto mi manjar aparece un señor mayor en una bici de montaña, cruza la carretera y se acerca a mi,  y hablamos.

El azar me junta con un melómano que adora la música en español especialmente la canción Granada, seguimos hablando y resulta ser un profesor de historia, en una universidad de Tokio, me cuenta los orígenes étnicos de los japoneses y me comenta que lo que hoy se conoce como Japón nació en esta isla de Shikoku, me termino mis panecillos, y se despide diciéndome que se alegra de haber hablado conmigo , y yo a mi pinchazo lo arreglo en un pispás ya empiezo a tener practica en montar y desmontar la rueda, y salgo zumbando a ver si alcanzo al profesor que me quedé con ganas de hablar más con él, es la primera persona que habla conmigo hoy.

A pesar de la perdida de tiempo con los pinchazos llevo unos cuantos Km y voy zumbando pensando en donde pasaré la noche cuando noto como pierde aire la bici,era lo que me faltaba un cuarto pinchazo, como es tarde lo ignoro todo lo que puedo y cuando empieza a tocar la llanta el suelo le doy aire y sigo y sigo… hasta que llego a la ciudad de Shimanto, la primera zona urbana desde que salí de Uwajima y encuentro un conbini en el comprar algo de cenar.

Ya estaba empezando a oscurecer cuando entro en la nacional 56 pensaba seguir hasta que se hiciese de noche pero la nacional 56 tiene mucho tráfico así que solo puedo hacer unos kilómetros sin jugarme el pellejo, hay una michi no eki a solo un par de kilómetros y pienso que tal vez sería un buen lugar para descansar, pero al llegar al sitio me doy cuenta de que no sería capaz de dormir con el ruido del tráfico. Sigo un poco mas y me meto por una carretera a ver si encuentro un sitio adecuado, paso un tramo en obras y me meto por un camino sobre un campo de arroz junto a un bosque.

Ya completamente de noche con la luz de la linterna monto mi Belén dejando para mañana el pinchazo.

Ver “スソの旅” Vuelta Japón en bicicleta en un mapa más grande

Tumbado en mi hera hago un esfuerzo por no dormirme antes de zarpar.

Despierto en mi litera, me visto todo lo rápido que mi atontamiento mañanil me permite.  Bajo hasta el comedor y desayuno un ramen que tenía perdido por las alforjas. Despierto a mi bici, y juntos vamos hasta la terminal de ferry.

Dejo mi bici candada en una barandilla a la entrada de la terminal, y espero a que llegue Atsushi-san, que quiere despedirse. Espero un buen rato hasta que se acerca la hora, empiezo a sospechar que no le va a dar tiempo a llegar. Compro mi billete, y salgo a la calle fuera dos taxistas esperan a que llegue el barco procedente de la isla de Shikoku. Mientras tanto uno de ellos se dedica a alimentar a las gaviotas y el otro, encera y saca brillo a su taxi.

Lo coches que hace cola para entrar en el barco empiezan a arrancar motores y yo desato la bici. Ya estaba montado en la bici cuando aparece Atsushi, otra vez tarde. Nos hacemos unas fotos frente al ferry nos despedimos y yo me adentré en el interior de la bodega del barco.

Un estibador me señala un lugar junto a una moto y yo giro hacia ese lugar mientras asiento con la cabeza en señal de conformidad. Saco algunas cosas de la bici mientras amarran mi bici.

En cubierta descubro algo muy japonés, el suelo esta dividido en cuadros,  separados por pasillos, la gente se descalza y se sienta tranquilamente en esos cuadros enmoquetados. Me deshago de mi calzado y me hago con una diminuta almohada cuadrada para aguantar mi cabeza. Los motores del barco arrancan y el run-run suena a nana.

Cuando recupero la consciencia ya se ve la costa de Shikoku por las ventanas, y apenas quedan unos minutos para que lleguemos a tierra. Por los altavoces una voz femenina insta a los pasajeros a regresar a sus vehículos y supongo que yo también entro dentro de ese conjunto así que bajo a respirar un poco de humo de tubo de escape, algo muy apropiado para mi incipiente dolor de cabeza.

Tras un rato de  espera las compuertas se abre y los empleados de la naviera empiezan a dar paso a los coches luego a los autobuses luego a los camiones, luego a la moto, y por último yo.

Hago una entrada triunfal en la isla de Shikoku, solo falta que a parte de mi alguien más se de cuenta.

El viento me quita las telarañas de los ojos y me abre un profundo agujero en el estómago que tapo como puedo en una pequeña y oscura tienda regentada por una señora mayor. Que me da un poco de conversación y animos para llegar a lo alto del puerto de Kasagi.

Miles de islas me alegran la vista desde el alto de Kasagi

Afortunadamente para mis piernas no hay mas obstáculos hasta Uwajima y empieza mi búsqueda del albergue. Hago una primera aproximación tomando como referencia mi mapa, aunque la escala es demasiado grande. Luego saco la guia de albergues e intento descifrar el croquis que trae en la casilla del albergue de Uwajima, sigo un par de indicaciones y desisto, mientras empujo la bici busco alguien a quien preguntar, cuando de una casa con jardín sale un precioso labrador con unas chanclas en la boca. Tras el travieso animal una mujer corre semi-desesperada. Al llegar el animal a la calle me interpongo en su camino con los brazos abiertos mientras sujeto la bici con el culo. El animal desconcertado para en seco.

¡Guauf! ladra el perro, y labrador que ladra bocado que pierde.

Casi sin dar tiempo a que la chancla llegue al suelo la señora la agarra y sujeta al perro del collar que aun me ladra.

-Muchas gracias- dice inclinandose.

-Un animal precioso- digo mientras recupero el manillar de la bici y me acerco hacia la acera.

Mientras todo esto ocurría otra señora sale de la casa hasta ponerse a la altura de la dueña del perro.

-Estoy buscando el albergue, ¿podría indicarme si voy por buen camino?-digo esforzándome por preguntar correctamente.

La dueña del perro comienza a darme indicaciones mientras la otra mujer, esconde una risa nerviosa tras su mano. Sorprendidos, los dos la miramos, y entre risas.

-Es que habla muy bien- y no nos consigue dar mas explicaciones.

-Muchas gracias- respondo, en días como hoy que no estoy seguro de hacia donde voy es muy útil, y mi viaje es mil veces más divertido gracias a que hablo un poco de japonés. La conversación continua unos minutos mas hasta que el perro y las señoras pierden el interés y yo continúo hasta el albergue.

En la ficha de la guía de albergues tendrían que advertir que para llegar a este edificio hay que escalar un puerto de categoría especial una cosa así como un Angliru del lejano oriente.

estoy haciendo una foto pero en realidad disimulo que necesito un respiro.

Llego al albergue aparco la bici junto a un muro y abro la puerta.

-¡Buenas tardes!, ¿hay alguien?- digo desde el genkan, casi inmediatamente escucho unos pasos, y aparece un niño de 3 o 4 años.

-¿Están papa o mama en casa?- le pregunto sonrriente mientras me agacho para estar a su altura.

-Pueeees, papa esta en casa de no sequien y mama….- antes de que el niño me contase toda su vida sin venir a cuento aparece un señor con una barba rara y después de limpiarse las manos en el mandil agarra al niño para contener su vervorrea y me da la bienvenida.

Después de dejar mis cosas dentro del albergue bajo a hacer un poco de turismo, sin poder quitarme la sonrisa de la cara gracias al niño. Gracias a la gravedad lleno en poco tiempo a la entrada de la colina del castillo. Aparco la bici y cruzo una puerta, y empiezo a subir escalones de piedra desiguales. Bastante por encima de los tejados de las casas empiezan a adelantarme chicos con uniforme de baseball. Eso ya es de por sí un poco raro para mi, pero es que todos y cada uno, se paran un instante se inclinan y me dan las buenas tardes haciendo malabares intestinales para no sacar el estómago por la boca sigo sin pausa y siguen adelantando me chavales, en total unos 20 o 25 y todos me saludaron.

Llego hasta lo alto de la colina justo cuando empezaban a bajar los chavales.

-!Ánimo! les grito a los últimos de la fila, sonrientes  inclinan la cabeza y desaparecen entre los árboles.

la torre en lo alto de la colina de marras.

Disfruto de las vistas un rato y regreso junto a mi bici y voy a visitar otro de los lugares turisticos de la ciudad que coincide que está en el camino de vuelta, es el templo de Uwatsukihiko, del siglo VIII (total nada).

Mientras ceno y ojeo panfletos y me doy cuenta de que la ciudad des famosa por los toros, tiene grácia que nadie me dijese nada, con la brasa que me dan cuando se enteran de que soy español. Por lo visto varias veces al año meten a dos toros en una plaza y dejan que se peleen hasta que uno de los dos se da por vencido. Es una tradición muy antigua, que aún hoy sigue en buena forma, una pena que no pueda verlo, aunque ya sería demasiada casualidad.

demonio toro